( Cliché non contractuel).
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Source : Phuket (Thaïlande) (AFP)
« On connaît ses plages idylliques, ses temples envoûtants et ses nuits interlopes. Mais la réputation de la Thaïlande souffre aujourdhui de réalités moins reluisantes faites aussi de vols, agressions, et autres arnaques en tous genres.
De plus en plus inquiets des crimes commis contre leurs ressortissants, des gouvernements étrangers ont même demandé au royaume, qui se fait appeler le « pays du sourire », de faire plus pour les protéger.
Quelque 22 millions de visiteurs, un record, y sont entrés lan dernier. Et si la majorité na pas rencontré de graves problèmes, dautres ont été moins chanceux, en particulier à Phuket, haut-lieu touristique de la mer Andaman, dans le sud du pays.
Elodie Triche et sa famille ont débarqué sur lîle en mai, sans passer à leur sortie de laéroport par les services de limmigration, par erreur.
Quand ils sont retournés de leur plein gré pour tenter de faire tamponner leurs passeports, ils ont été interpellés.
Photo, empreintes, garde à vue de 12 heures, et libération sous caution, raconte la Française. Avant une condamnation le lendemain, sans avocat, à un an de prison avec sursis et 2.000 bahts (50 euros) damende chacun.
« Un tel traitement est inacceptable. Notre petite fille (de 21 mois, ndlr) cloisonnée au poste de police et au tribunal aurait préféré passer ses vacances à la plage ! », insiste-t-elle, parlant de vacances « gâchées ».
Mais leur sort aurait pu être bien pire, alors que nombre de touristes se retrouvent dépouillés après avoir été drogués à leur insu, souligne Wal Brown, bénévole qui travaille en lien avec la police dans les rues de Patong, principale ville de Phuket.
« Il y a deux ans, deux Italiens sont sortis de la forêt. Ils ne se sont souvenus de rien pendant trois jours. Tout leur argent et leurs vêtements avaient été volés. Ils navaient plus que leur slip », raconte lAustralien.
Les visiteurs sont également mis en garde contre les rabatteurs offrant une entrée gratuite dans des spectacles pour adultes, où une bière peut valoir jusquà 40 euros. « Lan dernier, un gars a été frappé avec un marteau. Il ne voulait pas payer », poursuit Brown.
Les chancelleries étrangères ont donc réclamé des mesures drastiques pour protéger les touristes. Une quinzaine dambassadeurs européens se sont récemment rendus à Phuket pour faire part de leurs craintes aux autorités de lîle.
« Je ne pense pas que la situation saméliore et cest pour cela que nous voulions vraiment insister sur cette question », a expliqué à lAFP David Lipman, chef de la délégation de lUnion européenne en Thaïlande.
« racket »
La police de Phuket, elle, assure faire de son mieux avec des ressources limitées.
« Nous avons mis en place un programme zone sûre de Patong pour protéger les touristes », explique le lieutenant-colonel Nikorn Chootong. « Le public peut aussi aider à prendre soin des touristes, vu que malgré plus de 100 policiers à Patong, ce nest pas suffisant ».
Les plaintes des touristes sont variées, de labsence de transport public à la harangue agressive des chauffeurs de tuk-tuk, en passant par les vols ou les extorsions par la police.
Sans oublier une arnaque répandue sur les plages de sable fin : faire payer pour des dommages aux jet-ski de location qui existaient bien avant, utilisant les menaces contre ceux qui rechigneraient à sortir leur porte-monnaie.
« Cest du racket », lance David Lipman. « La même chose existe avec les motos. Les gens louent une moto, au milieu de la nuit, elle est volée par ceux qui vous lont louée ».
Les amendes imposées par la police pour « parking au mauvais endroit » posent également problème. « Nous attendons de véritables règles de conduite de la part des fonctionnaires », insiste lambassadeur. « Regardons la réalité en face, il y a un peu de corruption et nous espérons que cela pourra être évité ».
Mais parfois, le cauchemar peut être mortel. Ainsi en juillet, à Bangkok, un Américain a été tué par un chauffeur de taxi apparemment après un différend sur le prix de la course.
Si ce genre de violences contre les étrangers est plutôt rare, les victimes daccidents de la route et de noyade sont, elles, nombreuses.
La Thaïlande a enregistré en 2012 le plus important nombre dAustraliens morts, avec 111 décès sur près dun million de visiteurs. Et 88 Français sont décédés lan dernier dans le pays qui avait accueilli 600.000
touristes de lHexagone.
Alors les diplomates espèrent que leur message sera entendu. « Jespère vraiment que la situation va saméliorer », indique ainsi Lipman.
« Beaucoup de gens vont à Phuket pour passer des vacances merveilleuses et ne rencontrent aucun problème », note-t-il. « Mais ils peuvent (en) rencontrer plein ».
planet.fr
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Nous avons séjourné à Phuket, après le reportage de TF1 sur les retraités français de l’île de Koh Samui », que nous avons aussi visitée.
Nous avons entendu des récits* de corruption policière, qui font vraiment peur (vraies extorsions de fonds suite à de vrais/faux accidents de la route provoqués, faux témoignages, prison, etc,… et réfléchir : pour rien au monde j’habiterais là ! Lien pour un témoignage effrayant http://tingy-tanana.blog.fr/2012/06/21/mafia-policiere-sur-koh-samui-thailande-13914916/
Une île que j’appelle l’île Papillon* est un vrai paradis, mais … pouvant basculer, sans préavis, dans « l’enfer » …photos de Koh Nang Yuan* http://tingy-tanana.blog.fr/2012/01/07/reves-d-ailleurs-koh-nang-yuan-12407457/
SAMBO NANAS 